I noen tilfeller er man den eneste ansatte på en arbeidsplass, for eksempel helsesøster. En helsesøster kan likevel være en del av en særegen profesjonskultur. Profesjonskulturer er en av de sterkeste subkulturene i organisasjoner.
Kulturforståelse er en hjelp for å starte eller videreføre en prosess hos den enkelte, samt bidra til å forstå virkeligheten i egen kultur. Da må det stilles spørsmål ved vår egen atferd som gruppe/organisasjon og ved våre metoder og tilnærminger til oppgaver. Da unngår vi å stivne i vår selvtilfredshet.
Den neste utfordringen i et samarbeid er selvfølgelig å kunne bruke vår viten til å endre det som bør endres, både til organisasjonens og samarbeidets beste. For alle kulturer er under stadig påvirkning og dermed ikke statiske, men i bevegelse.
Definisjon av kultur
I litteratur om kultur finner vi utallige definisjoner på hva kultur er. Det er ikke enkelt å definere kultur, fordi en kultur skapes mellom mennesker. Når en begynner på en ny arbeidsplass, vil man ganske snart merke at det er formelle og uformelle forventninger til hva du skal kunne, hvordan du bør formulere deg og hvordan du bør kle deg. Det er usagte regler for hva som er riktig og galt, hva man kan le av og ikke le av.
Hvis vi går gjennom definisjonene på kultur, kan vi finne en essens av hva disse inneholder:
- Kultur er noe som finnes i form av verdier og meninger hos den enkelte i gruppen.
- Kultur påvirker måten vi handler på i det daglige.
- Kultur er noe som deles av hele eller deler av arbeidsplassen eller organisasjonen. Det er med andre ord et kollektivt fenomen som man kan snakke om. Derfor er det stabilt, samtidig som det også er i stadig forandring.
- Kultur er noe som hele tiden skapes i en organisasjon og overføres til nye medlemmer som begynner der. Samtidig er de nye også med på å forandre kulturen.
- Kulturen blir tatt for gitt etter en tid. Det vil si at de som arbeider der blir vant til tanke- og handlingsmønstre og stiller færre, kritiske spørsmål.
Ut fra disse punktene kan en definisjon av organisasjonskultur være:
«Organisasjonskultur er de sett av felles delte normer, verdier og virkelighetsoppfatninger som utvikles i en organisasjon når medlemmene samhandler med hverandre og med omgivelsene» (Bang 1998).
Samarbeidsproblemer
Når det oppstår samarbeidsproblemer mellom instanser kan det være nyttig å anvende organisasjonskultur-perspektivet, for å reflektere over og analysere det som skjer.
Det betyr ikke at kulturforskjeller er den eneste utfordringen i tverrfaglig samarbeid. Andre faktorer kan være uenighet om arbeidsoppgaver, hvem som skal ha ansvar for hva, eller rammebetingelser som ikke lar seg forene med ønsket måloppnåelse.
Vi tar ofte vår egen kultur for gitt. Etter en stund slutter vi å stille spørsmål ved hvordan vi tenker og handler. Våre samarbeidspartnere vil også ha sin særege organisasjonskultur som de tar for gitt på samme måte som oss.
Begge parter vil ofte mene at den måten de selv handler på, er den beste. Vi blir etnosentriske (setter vår egen kultur i sentrum) og dermed blinde for at vi ser verden ut fra vårt eget kulturelle ståsted. Vi står i fare for å tro at våre holdninger og metoder er naturgitte og ikke kulturskapte. Det er for eksempel ikke en naturlov at opplæring skal skje i et klasserom, eller at terapi skal gjennomføres i et eget terapirom. Dette er kulturskapte måter å handle på.
